Anévrisme de l'aorte abdominale

L'aorte
L'aorte est la plus grosse artère du corps humain. Elle prend son origine au niveau du coeur et chemine tout au long de la face antérieure de la colonne vertébrale. A partir de celle-ci, partent de nombreuses artères qui permettent de perfuser l'ensemble du corps humain.

Anévrisme de l'aorte
C'est la dilatation d'un segment de l'aorte. Ceci recouvre en fait deux types d'anévrismes bien différents : "les anévrismes vrais" , qui représentent une dilatation segmentaire de l'aorte, elle-même secondaire à des altérations structurales de la paroi aortique, dont les origines sont multiples. Les "faux" anévrismes sont constitués d'une poche anévrismale, dont la paroi externe ne contient aucun élément constitutif d'une paroi aortique, mais se trouve faite de tissus de voisinage ou de tissus fibreux. Cette poche communique avec la lumière aortique par un orifice plus ou moins grand, appelé "collet" dont la nature dépend de l'origine.

Evolution naturelle de l'anévrisme de l'aorte
L'évolution naturelle de l'anévrisme se fait vers l'augmentation inéluctable de son calibre; c'est-à-dire qu'à terme, tout anévrisme est menacé de rupture. Par contre, la vitesse d'évolution d'un anévrisme est relativement imprévisible et variable d'un cas à l'un autre.

La dilatation anévrismale de l'aorte est responsable de turbulences qui vont entraîner la formation progressive de caillots sanguins sur la paroi interne du sac anévrismal. La présence d'une telle thrombose est une menace d'accidents emboliques périphériques. Enfin, autour de l'anévrisme se développe constamment, mais à des degrés divers, une couche de tissu inflammatoire qui constitue une menace pour les éléments anatomiques voisins.

Origines

• L'hypertension artérielle: représente l'origine presque exclusive des anévrismes de l'aorte abdominale (95% des cas) en induisant une modification de la structure de la paroi de l'aorte et aboutissant à l'athérosclérose. Elle touche essentiellement la population de plus de 60 ans. Cette maladie joue un rôle en modifiant la résistance de la paroi aortique et aboutit à une destruction lente des structures constituant celle-ci. Cet affaiblissement de la paroi permet une distension progressive de l'aorte, favorisée par les turbulences physiologiques propres à certains sites. La bifurcation aortique est l'un de ces sites particuliers: l'onde sanguine frappe en effet sur la bifurcation, ce qui génère une onde inversée qui rencontre l'onde sanguine principale et crée ainsi une poussée latérale sur la paroi.
  
  
• Les altérations du tissu élastique de la paroi de l'aorte: elles sont exceptionnellement en cause au niveau de l'aorte abdominale, car elles touchent avec prédilection l'aorte thoracique, et plus particulièrement encore l'aorte ascendante.
  Le type le plus fréquent est le "syndrome de Marfan", anomalie congénitale du tissu élastique, caractérisé par :
  - son caractère familial
  - de très longs doigts (arachnodactylie).
  - des anomalies du cristallin (subluxation).
  
  
• La syphillis: est en régression constante, en tant que cause des anévrismes. Habituellement dépistée à un stade précoce, elle est traitée, et les lésions tertiaires (dont les anévrismes) n'ont donc plus de raison d'apparaître.
  
  
  

Circonstances de découverte

• La plupart des anévrismes sont longtemps asymptomatiques.
  
  
• Les douleurs sont le symptôme le plus fréquent: impression de pesanteur abdominale, douleur sourde, parfois accompagnée de crise paroxystique.
  
  
• Leur siège: typiquement abdominal, à prédominance gauche, souvent dans la région de l'estomac; les douleurs peuvent être lombaires, voire thoraciques basses et irradier vers les fesses et les membres inférieurs. Le point important est que toute douleur venant révéler ou émailler l'évolution d'un anévrisme jusque-là indolore, doit être considérée comme un signe d'alarme et faire craindre, jusqu'à preuve du contraire, une fissuration de l'anévrisme.
  
  
• Des troubles digestifs non spécifiques.
  
  
  

Examens diagnostiques

• l'examen clinique
• l'échographie abdominale, le CT scan, l'IRM et l'aortographie.
  
  
  

Traitement

• Indication chirurgicale
  Au niveau de l'aorte abdominale, on retient généralement comme indication un anévrisme dont le plus grand diamètre est égal ou supérieur à 5 cm. Le taux annuel de rupture est de 6,6 % pour les anévrismes de l'aorte abdominale entre 5 et 7 cm, et de 19% pour ceux dont le diamètre excède 7 cm.

• Traitement chirurgical
  Mise à plat de l'anévrisme et mise en place d'une prothèse aortique. Cette intervention se pratique en anesthésie générale.
  
  Son risque: est, en électif, de l'ordre de 5 %. La cause la plus fréquente de mortalité étant un accident coronarien. Les autres causes sont également d'origine vasculaire: AVC ou insuffisance rénale.

• Les complications post-opératoires possibles
  Certains accidents spécifiques peuvent survenir, au premier rang desquels les faux anévrismes sur les zones de suture.

• Traitement endovasculaire
  Mise en place d'une prothèse dans la lumière de l'aorte par incision de l'artère fémorale permettant d'introduire celle-ci dans la région de l'aorte.

• Pronostic
  En fait, le pronostic lointain est moins lié aux suites de l'intervention qu'à l'évolution propre de la maladie athéromateuse, et particulièrement aux accidents coronariens (infarctus du myocarde) et aux accidents vasculaires cérébraux. Il existe également des risques de mauvaise perfusion du côlon.

• Liste des complications possibles
  
  Complications immédiates:
  Hémorragie (pouvant nécessiter la transfusion sanguine), infarctus du myocarde, insuffisance cardiaque
  
  Ischémie colique (le côlon se nécrose); une colectomie (on enlève le côlon) peut être nécessaire: taux de mortalité élevé. Décès
  
  Complications tardives:
  Infection de la prothèse.
  
  Problèmes sexuels chez l'homme (dysfonctionnement à type d'éjaculation rétrograde temporaire ou définitive).