L’Institut universitaire d’histoire de la médecine et de la santé publique a été fondé en 1989 à Lausanne. Ouverte au public au printemps 1990, la bibliothèque et centre de documentation possède une collection d'environ 40'000 titres. Elle se compose de trois sections distinctes:

• Les études d’histoire, d'études sociales et de sciences humaines en médecine et sciences du vivant (24'000 titres)
• Les sources (ouvrages médicaux anciens), en magasin fermé (6'000 éditions originales datant d'avant 1900 et 8'000 rééditions du XXe et XXIe siècles)
• La documentation (tirés à part et plus de 1'000 dossiers biographiques), consultable à la salle de lecture

En outre, la bibliothèque reçoit une centaine de périodiques spécialisés, tous catalogués dans RERO. Certaines de ces revues, ainsi que de nombreuses autres revues avec licence de site sont aussi consultables en ligne via le lien disponible dans PERUNIL depuis la bibliothèque ou depuis l'extérieur pour les personnes autorisées (UNIL et CHUV). Pour y accéder, cliquer ici.

Les domaines privilégiés des fonds touchent à l’histoire de la médecine en général, à l'histoire de la psychiatrie et des neurosciences, à l’histoire de la médecine antique, à l’histoire des hôpitaux et des institutions médicales, à l’histoire de la médecine en Suisse et plus particulièrement dans le canton de Vaud, à l’anthropologie, à l’éthique et à la philosophie de la médecine et des sciences du vivant.

Outres de nombreux fonds historiques, la bibliothèque héberge et gère également la collection de livres de la Fondation Chassot & Guex pour l’éthique médicale qui compte actuellement environ 2'500 ouvrages et une vingtaine de périodiques catalogués dans RERO. Environ 100 nouveaux ouvrages enrichissent cette collection chaque année.

La bibliothèque acquiert environ 1'000 livres par année et il est possible de suivre les acquisitions mensuelles. Deux fois par année, la bibliothèque publie la liste des nouvelles acquisitions qui peut être également consultée en ligne.