Imagerie par résonnance magnétique (IRM) mammaire

L’IRM mammaire (Imagerie par Résonance Magnétique) est une technique d’imagerie médicale qui utilise un champ magnétique pour obtenir des images très détaillées des seins. Elle est particulièrement utile pour détecter certaines anomalies difficiles à voir avec la mammographie ou l’échographie.

L’IRM mammaire est indiquée dans plusieurs situations :

• Chez les femmes à haut risque de cancer du sein (antécédents familiaux importants, mutation génétique notamment BRCA1/BRCA2).
• Pour préciser une anomalie détectée par mammographie ou échographie.
• Dans certains cas, pour le bilan d’extension d’un cancer du sein afin d’évaluer l’atteinte des tissus environnants.
• Pour le suivi après un traitement du cancer du sein.
• Pour contrôler l’intégrité des prothèses mammaires, notamment en cas de suspicion de rupture.

Si l’examen n’est pas urgent, il est conseillé de l’agender entre le 5e jour et le 15e jour après le début des règles.

L’examen se déroule en position allongée sur le ventre, avec les seins placés dans un support adapté. Un produit de contraste est généralement injecté dans une veine du bras pour améliorer la visibilité des tissus et des éventuelles anomalies. L’examen dure environ 20 minutes et nécessite de rester immobile pendant l’acquisition des images. L’examen est indolore, bien que l’injection puisse provoquer une sensation de chaleur transitoire. La ou le technicien en radiologie médicale se trouve derrière une vitre, mais il est possible à tout moment de communiquer avec lui ou elle. 

L’IRM mammaire est l’examen le plus sensible pour détecter certaines lésions non visibles à la mammographie ou à l’échographie. Elle joue un rôle clé dans le dépistage des femmes à haut risque et dans la planification des traitements.

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est une méthode ultra-sensible qui permet de déceler des tumeurs de petite taille. Compte tenu de cette extrême sensibilité, elle détecte toutefois aussi souvent des modifications bénignes et peut donc inquiéter inutilement des femmes. 

L’IRM mammaire est un examen non irradiant, dans la majorité des cas il est nécessaire d’injecter un produit de contraste avec un risque de réaction allergique très rare mais possible (urticaire, nausées, sensation de chaleur).

Les images sont analysées par des radiologues spécialisés. Si des anomalies sont détectées, des examens complémentaires (biopsie, complément échographique ou mammographique) peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic.

Cette technique utilise des champs magnétiques de haute intensité qui peuvent provoquer un déplacement de pièces métalliques ou leur échauffement. La présence de particules métalliques au niveau des yeux, d'un pacemaker, de valves cardiaques peut être une contre-indication à un tel examen. En cas de doute, vous devez informer le médecin radiologue qui décidera si l'examen peut avoir lieu.

Pour les personnes claustrophobes et afin d’éviter une crise d’angoisse (patiente allongée dans un tunnel), il peut être proposé une légère sédation. La conduite d’un véhicule est interdite durant plusieurs heures à la suite de l’examen en raison d’une diminution des réflexes. 

Il est donc impératif d’informer le ou la médecin, si vous êtes :

• enceinte, en cas de doute ou d’un retard de règles, un test de grossesse est effectué
• porteuse d’un pacemaker
• équipée d’un implant cochléaire
• porteuse de valves aortiques
• ou si vous avez des éclats métalliques dans le corps.

En Suisse, l’IRM mammaire est prise en charge par l'assurance maladie de base (LAMal) lorsqu'elle est prescrite par un médecin pour des raisons médicales spécifiques, telles que des symptômes suspects ou un suivi après un cancer du sein. Dans ce cas, l'examen est remboursé sous déduction de la franchise annuelle et de la quote-part de 10 % à la charge de l'assurée.