Ce cancer se caractérise par une croissance cellulaire anarchique (maligne) dans les tissus pulmonaires. Cette croissance peut engendrer des métastases (ou tumeurs secondaires), qui colonisent les tissus voisins ou s’infiltrent en dehors des poumons.
On distingue principalement deux grands types de cancer du poumon: les carcinomes à petites cellules et les carcinomes non à petites cellules. Ces derniers représentent 80% des tumeurs. Les carcinomes à petites cellules sont plus rares. Mais ils se propagent rapidement et ne sont en général diagnostiqués qu’à un stade avancé, alors que des métastases sont déjà présentes.
A noter encore que des métastases de tumeurs malignes situées dans d’autres endroits du corps se nichent fréquemment dans les poumons.
Pour traiter au mieux cette maladie, le Centre des tumeurs thoraciques permet d’assurer la coordination de l’ensemble des intervenant-e-s, indispensable à une prise en charge rapide, efficace et respectueuse des besoins des patients.