Prise en charge du thymome et carcinome thymique

Diagnostic

Le bilan diagnostique regroupe un ensemble d'examen cliniques, biologiques et d'imagerie. Il est la première étape de la prise en charge. Son but est de confirmer ou exclure que l'anomalie suspecte est un cancer.

S'il s'agit d'un cancer, il précise son type et les caractéristiques de ses cellules, évalue son étendue et détermine s'il s'est développé dans d'autres parties du corps.

La consultation médicale

Dans un premier temps, le/la médecin interroge le/la patient-e sur ses antécédents médicaux, personnels et professionnels. Il lui pose des questions sur les symptômes ressentis.

L’entretien est suivi d’un examen physique approfondi: le/la médecin évalue la fonction respiratoire et cardiaque ainsi que les aires ganglionnaires. Une prise de sang complète l’examen physique et permet de faire un bilan de l’état de santé général.

La biopsie médiastinale

Le prélèvement de tissus par biopsie, en vue d’une analyse au microscope, permet de confirmer ou d’exclure un cancer. Cet examen donne des informations précises sur le type de cancer et ses caractéristiques.

Pour les cancers thymiques, il est parfois possible d’envisager une chirurgie d’emblée si la tumeur s’avère directement opérable. Ceci est discuté au colloque interdisciplinaire du Centre des tumeurs thoraciques et auprès de l’un de nos chirurgiens thoraciques. Dans le cas contraire, une biopsie à l’aiguille est préconisée.

Examens complémentaires

D'autres examens permettent de préciser le diagnostic:

• les examens d'imagerie (radiographie, CT scan, IRM, PET-CT)
• L'exploration fonctionnelle pulmonaire (évaluation de la fonction respiratoire des poumons) et le bilan cardiovasculaire (électrocardiogramme et ultrasons cardiaques).

Obtention des résultats

D'une manière générale, le résultat des examens n'est pas immédiat. Un délai est nécessaire pour réaliser les analyses, établir le diagnostic le plus précisément possible et définir le traitement le mieux adapté à chaque situation.

Treatments

Chaque cancer est différent. Tous les traitements ne sont donc pas toujours proposés. Le choix dépend des caractéristiques du cancer, de l'âge et de l'état de santé général du/de la patient-e, ainsi que de ses antécédents médicaux et chirurgicaux. Il prend en compte le bilan diagnostique et les recommandations internationales fondées sur des études cliniques.

Une proposition personnalisée de traitement est faite à chaque patient-e. La stratégie thérapeutique est discutée lors d'un colloque interdisciplinaire qui réunit les différents spécialistes du Centre des tumeurs thoraciques.

Chirurgie du thymus

La chirurgie d'exérèse, qui consiste à retirer la tumeur, est réservée aux thymomes et aux carcinomes thymiques qui n’envahissent pas les autres parties du corps situées à proximité ou à distance. Ce geste peut être suffisant dans les cas avec peu de critères de gravité. Mais il peut être complété par de la radiothérapie ou de la chimiothérapie.

Chimiothérapie

La chimiothérapie est le traitement systémique reconnu pour les thymomes et carcinomes thymiques: quel que soit son mode d’administration, elle pénètre dans la circulation sanguine pour atteindre toutes les parties du corps et détruire les cellules cancéreuses là où elles se trouvent, c’est-à-dire aussi à distance de la tumeur.

La chimiothérapie peut compléter la chirurgie, afin d'éliminer les éventuelles cellules cancéreuses restantes et réduire ainsi le risque de récidive. La chimiothérapie peut aussi être proposée comme traitement exclusif dans les situations où une chirurgie ne serait pas indiquée. Elle vise alors à empêcher la prolifération des cellules cancéreuses.

Radiothérapie

La radiothérapie utilise les radiations pour détruire les cellules cancéreuses situées au niveau du médiastin. La radiothérapie peut compléter la chirurgie, afin d'éliminer les éventuelles cellules cancéreuses restantes et réduire ainsi le risque de récidive.