Le cholangiocarcinome est un cancer qui se développe dans les canaux biliaires localisés à l’intérieur ou à l’extérieur du foie. Il prend le nom de «tumeur de Klatskin», lorsqu’il se développe au niveau de la jonction des canaux hépatiques droit et gauche formant le canal hépatique commun.
Ce cancer est souvent mis en évidence après l’apparition d’une jaunisse (ictère). Celle-ci est provoquée par l’obstruction des voies biliaires par la tumeur, ce qui empêche la bile de s’écouler hors du foie.
L’évolution de ce cancer peut être lent, et se développer ainsi sur plusieurs années sans présenter de symptômes.
Sa fréquence est de deux cas pour 100 000 personnes. Les hommes sont légèrement plus atteints que les femmes par ce type de cancer.
L’apparition d’une jaunisse, de douleurs abdominales ou d’une perte de poids inexpliquée sont les symptômes les plus fréquents.