La chirurgie à "coeur ouvert" et la circulation extracorporelle

Description

On parle de chirurgie à « coeur ouvert » quand le chirurgien doit intervenir sur le coeur, ce qui nécessite la mise en place d’une circulation extracorporelle. Pour pouvoir opérer, le chirurgien a besoin d’un champ opératoire sans mouvement et sans sang. Cela signifie qu’il faut arrêter les battements du coeur, les mouvements respiratoires et vider le coeur de son sang. La machine de circulation extracorporelle va remplacer le travail du coeur et des poumons pendant l’opération en fournissant de l’oxygène à l’organisme et en éliminant le gaz carbonique. Une canule est placée à l’entrée de l’oreillette droite et amène le sang qui revient au coeur vers la machine. Le sang oxygéné revient par une autre canule placée dans l’aorte. Une fois la circulation extracorporelle mise en place, l’anesthésiste va diminuer la ventilation des poumons au minimum, juste ce qu’il faut pour les maintenir ouverts. Ainsi, le chirurgien peut arrêter le coeur. Pour ce faire, il va injecter une solution de cardioplégie. Il s'agit d'un liquide froid et riche en potassium; une irrigation de solution saline sur le coeur va le protéger durant l’opération. Une fois l’opération terminée, le coeur se remet à battre. La circulation extracorporelle est alors progressivement diminuée le temps que le coeur reprenne sa fonction, puis arrêtée.

Risques

La première circulation extracorporelle a été pratiquée aux USA en 1951. Depuis, elle n’a cessé de se perfectionner pour devenir une procédure standard, largement utilisée et peu risquée.
Les risques potentiels sont toutefois:

• une mauvaise perfusion des organes
• une embolie ou un accident vasculaire cérébral sur un caillot ou une bulle d’air
• une hémorragie.

Effets sur l’organisme

La circulation extracorporelle provoque une réaction inflammatoire de tout l’organisme qui peut parfois se manifester par:

• une fuite de liquides dans les tissus de l’organisme, ce qui provoque des oedèmes importants
• éventuellement de la fièvre
• une diminution de la fonction du coeur, qui est compensée par des médicaments
• éventuellement une diminution transitoire de la fonction des reins.